Uso de telas na infância: 8 doenças e impactos reais

O uso de telas na infância faz parte da rotina de muitas famílias, mas a exposição excessiva pode estar associada a impactos na saúde física, emocional e no desenvolvimento. Entre os principais problemas estão alterações da visão, distúrbios do sono, sedentarismo, dificuldades de atenção e sintomas de ansiedade.

É importante lembrar que as telas não são a causa isolada dessas condições. O impacto depende de fatores como idade, tempo de exposição, conteúdo consumido e atividades que deixam de ser realizadas.

Continue a leitura para entender os principais problemas associados ao excesso de telas na infância, conhecer o tempo recomendado para cada idade e descobrir como estabelecer hábitos digitais mais saudáveis.

Qual é o tempo de tela recomendado por idade?

As recomendações para o uso de telas variam de acordo com a idade. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estabelece orientações específicas para crianças menores de 5 anos.

Já a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) apresenta recomendações para diferentes faixas da infância e adolescência.

Para a OMS, crianças menores de 2 anos não devem permanecer em atividades sedentárias diante de telas. Para crianças de 2 a 4 anos, o tempo sedentário de tela deve ser de no máximo uma hora por dia, sendo menos tempo preferível.

A SBP recomenda evitar telas para menores de 2 anos. Entre 2 e 5 anos, indica no máximo uma hora diária; dos 6 aos 10 anos, uma a duas horas; e dos 11 aos 18 anos, duas a três horas por dia.

Esses limites não devem ser interpretados de maneira isolada. Também é importante observar o que a criança deixa de fazer para permanecer diante da tela.

Se o dispositivo interfere no sono, nas refeições, na atividade física, nos estudos, nas brincadeiras ou na convivência familiar, o uso pode estar inadequado mesmo que o tempo diário pareça estar dentro do limite.

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Quais problemas de saúde estão associados ao excesso de telas?

O uso excessivo ou inadequado de dispositivos digitais pode estar associado a diferentes problemas de saúde na infância e adolescência.

Entre os principais estão:

1. Miopia;
2. Fadiga ocular digital;
3. Alterações do sono;
4. Sintomas de ansiedade e depressão;
5. Dificuldades de atenção e comportamento;
6. Sobrepeso e obesidade;
7. Dores musculoesqueléticas e alterações posturais;
8. Prejuízos no desenvolvimento e na interação social.

A seguir, entenda como cada um desses problemas pode estar relacionado ao uso excessivo de telas.

1. Miopia

A miopia ocorre quando o olho apresenta dificuldade para focalizar objetos distantes, fazendo com que eles sejam percebidos de maneira borrada.

O aumento das atividades de visão de perto durante a infância é um dos fatores ambientais estudados na progressão da miopia. O uso prolongado de celulares, tablets e outros dispositivos pode contribuir para esse cenário quando associado a longos períodos de foco próximo e pouco tempo ao ar livre.

Estudos recentes identificam associação entre maior exposição a telas digitais e maior risco de miopia em crianças e adolescentes.

No entanto, é importante evitar uma relação causal simplificada. A miopia é multifatorial e também envolve fatores genéticos, ambientais e comportamentais.

Por isso, além de controlar o tempo de tela, é importante estimular atividades ao ar livre e realizar acompanhamento oftalmológico quando houver alterações visuais.

Como as telas podem favorecer a miopia?

Durante atividades de visão próxima, o sistema visual precisa realizar acomodação para manter o foco.

Quando a criança passa períodos prolongados olhando para um objeto próximo, como um celular ou tablet, esse sistema permanece ativo durante muito tempo.

A combinação entre excesso de atividades de perto e pouca exposição ao ambiente externo pode estar relacionada ao desenvolvimento e à progressão da miopia.

Portanto, o problema não está apenas na tela, mas no padrão de comportamento visual associado ao seu uso.

2. Fadiga ocular digital

A fadiga ocular digital ocorre quando os olhos são submetidos a períodos prolongados de esforço durante o uso de computadores, celulares, tablets ou outros dispositivos.

Os sintomas podem incluir:

• Olhos secos;
• Ardência;
• Sensação de areia nos olhos;
• Lacrimejamento;
• Visão embaçada;
• Dor de cabeça;
• Dificuldade para manter o foco;
• Desconforto ocular.

Um dos mecanismos envolvidos é a redução da frequência ou da qualidade do piscar durante atividades digitais. Quando a pessoa pisca menos, a distribuição da lágrima sobre a superfície ocular pode ser prejudicada, favorecendo sintomas de ressecamento.

Além disso, manter o foco em uma tela próxima durante muito tempo exige trabalho contínuo dos mecanismos de acomodação e convergência.

Pausas, distância adequada da tela e condições confortáveis de iluminação podem ajudar a reduzir o desconforto.

3. Alterações do sono

O sono é fundamental para o desenvolvimento físico, cognitivo e emocional da criança. O uso de telas próximo ao horário de dormir pode prejudicar esse processo por diferentes mecanismos.

A exposição à luz durante a noite pode interferir no ritmo circadiano e na produção de melatonina, hormônio envolvido na regulação do ciclo sono-vigília.

Além disso, conteúdos estimulantes, jogos, mensagens e redes sociais podem aumentar o estado de alerta e atrasar o momento de dormir. A consequência pode ser redução da duração do sono ou piora de sua qualidade.

Em crianças e adolescentes, dormir pouco pode afetar atenção, memória, humor, desempenho escolar e comportamento. A SBP recomenda desconectar crianças e adolescentes das telas de uma a duas horas antes de dormir.

4. Sintomas de ansiedade e depressão

A relação entre uso de telas e saúde mental é complexa. O uso excessivo ou problemático de dispositivos digitais pode estar associado a maior frequência de sintomas de ansiedade, depressão, isolamento social e dificuldades de regulação emocional.

Entretanto, não é adequado afirmar que as telas, isoladamente, causam depressão ou ansiedade.

O conteúdo consumido, as experiências nas redes sociais, o cyberbullying, a comparação social, a qualidade das relações familiares e a existência prévia de dificuldades emocionais podem influenciar essa relação.

Também pode ocorrer o caminho inverso: crianças e adolescentes que já apresentam sofrimento emocional podem recorrer às telas com maior frequência. Por isso, o contexto de uso precisa ser considerado durante a avaliação.

5. Dificuldades de atenção e comportamento

A exposição excessiva a conteúdos digitais altamente estimulantes também é estudada em relação à atenção e ao comportamento infantil.

Vídeos curtos, jogos e aplicativos podem apresentar estímulos frequentes, recompensas imediatas e mudanças rápidas de conteúdo.

Esses mecanismos envolvem circuitos cerebrais relacionados à motivação e à recompensa, nos quais a dopamina desempenha papel importante.

Isso, porém, não significa que as telas causem TDAH ou que a dopamina seja responsável por um suposto “vício em celular” de forma isolada.

O TDAH é um transtorno neurobiológico multifatorial, e a relação entre comportamento digital e sintomas de desatenção é bidirecional e complexa.

O principal alerta é quando o uso de dispositivos começa a prejudicar atividades importantes, como estudar, dormir, brincar, praticar esportes ou interagir presencialmente.

6. Sobrepeso e obesidade infantil

O excesso de tempo diante das telas pode aumentar o comportamento sedentário. Quando a criança passa muitas horas sentada utilizando celular, televisão, computador ou videogame, pode reduzir o tempo dedicado à atividade física.

O problema pode ser agravado quando o uso de telas está associado a refeições diante dos dispositivos, consumo frequente de alimentos ultraprocessados ou sono insuficiente.

Por isso, controlar o tempo de tela também deve fazer parte de uma estratégia mais ampla de promoção de hábitos saudáveis.

A OMS recomenda que crianças e adolescentes reduzam o tempo sedentário e tenham oportunidades regulares para atividades físicas.

7. Dores musculoesqueléticas e alterações posturais

O uso prolongado de celulares e tablets também pode favorecer posturas inadequadas. É comum que a criança incline a cabeça para baixo para visualizar a tela, mantenha os ombros projetados para frente ou permaneça sentada na mesma posição durante muito tempo.

A manutenção dessas posturas pode aumentar a sobrecarga sobre músculos e articulações e contribuir para dores no pescoço, ombros e costas.

Além da ergonomia, a movimentação é fundamental. Levantar, caminhar, brincar e mudar de posição durante o dia são medidas simples para evitar longos períodos de comportamento sedentário.

8. Prejuízos no desenvolvimento e na interação social

Durante a primeira infância, o desenvolvimento depende intensamente da interação com o ambiente.

Conversar, brincar, explorar objetos, ouvir histórias, movimentar-se e interagir com outras pessoas são experiências importantes para o desenvolvimento da linguagem, das habilidades motoras, cognitivas e sociais.

Quando as telas ocupam grande parte desse tempo, podem reduzir as oportunidades de experiências presenciais.

Por isso, o problema não é apenas quanto tempo a criança passa diante da tela, mas quais experiências estão sendo substituídas por esse uso.

A SBP relaciona o uso inadequado das tecnologias a dificuldades de aprendizagem, atrasos no desenvolvimento, alterações comportamentais e problemas de interação.

Leia também: 5 mitos e verdades sobre suplementação infantil! 

Como o excesso de telas afeta o cérebro da criança?

O cérebro infantil passa por intenso desenvolvimento durante os primeiros anos de vida. Nesse período, experiências ambientais contribuem para a formação e o fortalecimento de circuitos relacionados à linguagem, atenção, memória, controle emocional e habilidades sociais.

As telas oferecem estímulos visuais e auditivos intensos e podem ativar sistemas relacionados à atenção, motivação e recompensa. Conteúdos com recompensas rápidas podem ser particularmente atrativos.

A dopamina participa desses circuitos de recompensa, mas é incorreto afirmar que o uso de telas simplesmente “libera dopamina e vicia o cérebro da criança”. O funcionamento cerebral é muito mais complexo.

O maior problema ocorre quando experiências digitais passam a substituir atividades fundamentais para o desenvolvimento, como brincar, conversar, dormir e praticar atividades físicas.

Como o uso de telas afeta os olhos?

Do ponto de vista ocular, dois mecanismos merecem destaque: a acomodação e o piscar.

A acomodação permite que o olho ajuste o foco para objetos próximos. Durante o uso de celulares e tablets, essa função pode permanecer ativada por períodos prolongados. Já o piscar contribui para a distribuição do filme lacrimal sobre a superfície do olho.

Durante atividades digitais, a frequência e a qualidade das piscadas podem diminuir, favorecendo sintomas de olho seco e fadiga ocular.

Esses mecanismos ajudam a explicar por que uma criança pode apresentar dor de cabeça, ardência ou visão temporariamente embaçada após longos períodos diante da tela.

A luz azul das telas prejudica a saúde da criança?

A exposição à luz de dispositivos eletrônicos no período noturno merece atenção principalmente por sua relação com o sono.

A luz pode atuar sobre o sistema circadiano e interferir na produção de melatonina, especialmente quando a exposição acontece próximo ao horário habitual de dormir.

Estudos indicam que crianças podem apresentar sensibilidade importante à luz noturna. Por isso, mais importante do que atribuir todos os problemas das telas à “luz azul” é estabelecer uma rotina que reduza a exposição a dispositivos antes de dormir.

Também é importante evitar que filtros de luz azul sejam apresentados como solução para todos os efeitos do uso de telas.

Como reduzir os impactos do uso de telas na infância?

Algumas mudanças simples na rotina podem ajudar a tornar o uso de dispositivos mais equilibrado e evitar que as telas substituam atividades importantes para o desenvolvimento infantil.

Estabeleça limites de acordo com a idade

Defina horários e períodos específicos para o uso de celulares, tablets, televisão e videogames. Os limites devem ser adequados à idade e à rotina da criança, sem comprometer o sono, os estudos, as brincadeiras e a convivência familiar.

Evite telas antes de dormir

Crie um período sem dispositivos antes do horário de sono. Além de reduzir a exposição à luz, essa medida ajuda a diminuir estímulos que podem manter a criança em estado de alerta e dificultar o início do sono.

Priorize atividades ao ar livre

Incentive brincadeiras em parques, praças, quintais e outros espaços externos. Além de contribuir para a redução do sedentarismo, passar tempo ao ar livre é importante para a saúde visual e para o desenvolvimento motor e social.

Incentive pausas durante o uso

Durante períodos prolongados diante das telas, incentive a criança a fazer pausas para olhar para longe, levantar e movimentar o corpo. Esses intervalos ajudam a reduzir o esforço visual e o tempo de comportamento sedentário.

Não utilize telas durante as refeições

Evite celulares, tablets e televisão durante as refeições. Esse momento pode ser aproveitado para estimular uma alimentação mais consciente e fortalecer a interação entre a criança e a família.

Supervisione o conteúdo

A qualidade do conteúdo também importa. Priorize materiais adequados à idade, educativos e apropriados ao desenvolvimento da criança. Sempre que possível, acompanhe o que ela está assistindo ou fazendo e converse sobre o conteúdo.

Evite usar telas como única estratégia para lidar com emoções

Nem todo momento de tédio, frustração ou irritação precisa ser resolvido com um dispositivo. Brincadeiras, conversas, leitura e outras atividades podem ajudar a criança a desenvolver diferentes formas de lidar com as próprias emoções.

Dê o exemplo

Os hábitos dos adultos também influenciam a relação da criança com a tecnologia. Reduzir o uso do celular durante refeições, conversas e momentos em família ajuda a construir uma rotina digital mais equilibrada para todos.

Quando procurar um médico?

Alguns sinais merecem avaliação profissional, principalmente quando são persistentes ou interferem na rotina.

Procure orientação médica se a criança apresentar:

• Dor de cabeça frequente;
• Visão embaçada;
• Dificuldade para enxergar à distância;
• Olhos constantemente irritados;
• Dificuldade persistente para dormir;
• Mudanças importantes de comportamento;
• Queda no desempenho escolar;
• Isolamento social;
• Dores frequentes no pescoço ou nas costas;
• Dificuldade significativa para interromper o uso das telas.

O pediatra pode avaliar o desenvolvimento geral da criança e, quando necessário, encaminhá-la para profissionais de outras áreas, como oftalmologista, psicólogo, psiquiatra infantil ou fisioterapeuta.

Perguntas frequentes sobre uso de telas na infância

Qual é o tempo de tela recomendado para crianças?

A  Sociedade Brasileira de Pediatria recomenda evitar telas para menores de 2 anos. Dos 2 aos 5 anos, o limite é de até 1 hora por dia; dos 6 aos 10 anos, de 1 a 2 horas; e dos 11 aos 18 anos, de 2 a 3 horas por dia.

Quais doenças estão associadas ao excesso de telas?

O uso excessivo ou inadequado está associado a problemas como miopia, fadiga ocular, alterações do sono, sedentarismo, sobrepeso, sintomas de ansiedade e depressão, dificuldades de atenção, dores musculoesqueléticas e prejuízos na interação social.

Essas associações não significam que as telas sejam causa isolada dessas condições.

Celular pode causar miopia?

O uso prolongado de dispositivos digitais pode estar associado a maior risco de miopia, especialmente quando envolve longos períodos de visão de perto e pouco tempo ao ar livre.

Tela antes de dormir prejudica o sono?

Sim. O uso de telas próximo ao horário de dormir pode interferir no sono por mecanismos relacionados à exposição à luz e também pelo aumento do estado de alerta provocado pelo conteúdo consumido.

A luz azul causa problemas nos olhos?

A exposição à luz das telas não deve ser considerada, isoladamente, causa de todas as doenças oculares atribuídas aos dispositivos. O uso prolongado pode favorecer fadiga visual e, quando ocorre à noite, interferir no ritmo circadiano.

O uso de telas causa TDAH?

Não. Não é correto afirmar que telas causam TDAH. O transtorno tem origem multifatorial, e estudos sobre telas investigam possíveis associações com atenção e comportamento.

Como diminuir o tempo de tela da criança?

Estabeleça limites previsíveis, retire os dispositivos das refeições e do período anterior ao sono e ofereça alternativas como brincadeiras, leitura, atividades físicas e interação familiar.

Crianças menores de 2 anos podem fazer videochamadas?

A recomendação geral é evitar o uso de telas nessa faixa etária. O Governo Federal, entretanto, considera a videochamada com familiares uma situação específica de contato social, mantendo a orientação de priorizar brincadeiras e interações presenciais.

Uso equilibrado de telas também faz parte da saúde infantil

As tecnologias digitais fazem parte da vida contemporânea e podem oferecer benefícios para crianças e adolescentes. O objetivo das recomendações não é eliminar completamente as telas, mas evitar que elas ocupem o espaço de atividades essenciais ao desenvolvimento.

Os principais problemas associados ao uso excessivo envolvem saúde ocular, sono, comportamento, saúde mental, sedentarismo, postura e desenvolvimento. Por isso, o controle do tempo de tela deve vir acompanhado de atenção ao conteúdo, contexto e finalidade do uso.

Sono adequado, atividade física, brincadeiras, convivência familiar e interação presencial continuam sendo fundamentais para o desenvolvimento saudável. 

Para pais, responsáveis e profissionais de saúde, compreender esses fatores permite identificar sinais de uso inadequado e orientar uma relação mais equilibrada entre crianças e tecnologia.

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Referências:

Organização Mundial da Saúde: https://brasil.un.org/pt-br/82988-oms-divulga-recomenda%C3%A7%C3%B5es-sobre-uso-de-aparelhos-eletr%C3%B4nicos-por-crian%C3%A7as-de-at%C3%A9-5-anos

Sociedade Brasileira de Pediatria: https://www.sbp.com.br/criancas-no-celular-saiba-o-tempo-ideal-para-cada-idade/

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